消臭効果が長く続く！耐熱性に優れたガラス材料。協力企業も募集

当社は1819年（文政2年）に創業されたガラスメーカーです。ガラスびん・ガラス食器などを主軸に、紙パックやプラスチック容器、陶磁器といったガラス以外の製品、そして無機系抗菌剤や抗菌・防カビ剤といった機能性材料も提供しています。

今年（2019年）でちょうど創業200周年を迎えるにあたり、次の100年に向け「非容器事業の売上拡大」を重要方針のひとつとしています。この方針を達成するための中心的役割を担うのが、「新事業創出カンパニー」です。当カンパニーのミッションは、その名の通り社内の幅広いアイデア・意見を部署横断的にすくい上げ、社会変化と消費者ニーズを反映した新事業を早期に創出することです。加えて、新たな販路拡大のためベンチャー企業との協業や事業提携も模索しています。

そんな折に、機能性ガラスの研究開発を進める中で、当社のコア技術を応用し開発したのが、今回紹介する消臭ガラス『デオグラ』です。

靴や寝具、衣類、エアコン、カーペットなど生活の中で“ニオイ”が気になるモノは多岐に渡ります。この対策に、多孔質物質を用いた物理吸着による除去や、抗菌効果による防臭、芳香物質によるマスキングなどがありますが、ニオイの吸着に限界があったり、ニオイを根本から消すことができないという課題がありました。一方、有機材によりニオイを化学反応で元から除去する方法もありますが、製品加工時に発生する熱に耐えられない、環境によっては効果が十分に発現されないといったネックが存在します。

これに対し、『デオグラ』は、化学反応による消臭機能をもつガラス材料で、消臭効果の持続性が最大の特長です。粉末形状で耐熱性に優れるため、樹脂成型品やフィルム、繊維、塗料など様々なものに練り込んで使えます。また、ガラスのメリットである安全性や透光性を引き継ぎ、食品包材など透光性を維持したい用途にもぴったりです。光を必要とする光触媒系製品や、水分を優先的に吸着する多孔質物質などと異なり、利用する環境から影響を受けないのもメリットです。

硫黄化合物・低級脂肪酸類向けの「Type1」と、アンモニア・トリメチルアミン向けの「Type2」の2グレードを用意しており、組み合わせて利用することで、生ゴミ臭や口臭、体臭、排泄物臭、ペット臭など、様々な悪臭に対応できます。

『デオグラ』のターゲットは様々ですが、大きく期待しているのが繊維やフィルム分野です。衣料製品や不織布に用いることで、汗や加齢臭、部屋干しの臭いなど、気になるニオイの消臭ニーズに応えられます。

また、衛生用品や樹脂成型品などへの活躍も見込んでいます。例えば、オムツに利用すれば、排泄物臭の消臭ができるなど、可能性は広がるばかりです。このほかにも、塗料や口腔製品など、様々な分野とコラボレーションしたいと考えています。

デオグラは量産化の目途が立ち、これから本格的に販売に向けて動き出すところです。当カンパニーでは、今後のさらなる事業拡大を実現するため、パートナー企業も探しています。当カンパニーは、材料の提供だけでなく、消臭試験の評価や製品化のお手伝いも可能です。もし、タッグを組んでいただける企業の方がこのインタビューを読んでいたら、お気軽にお声がけいただければ幸いです。